Jubileusz Zgromadzenia
Laval (Francja), 14-18 lipca 2013
Kolejną „stacją” obchodów jubileuszowych 150-lecia Zgromadzenia Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia było Laval we Francji: Dom Miłosierdzia i klasztor Zgromadzenia Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia, które w 1818 roku założyła matka Teresa Rondeau. W tym klasztorze, przy ul. Paradis, matka Teresa Ewa z książąt Sułkowskich hrabina Potocka czerpała wzory do życia zakonnego i prowadzenia dzieła apostolskiego wobec dziewcząt i kobiet potrzebujących głębokiej odnowy moralnej, by na ziemiach Polski otoczyć opieką „magdaleny” i w 1862 roku założyć autonomiczne Zgromadzenie. W latach 1878-1922 Zgromadzenie w Polsce było wikariatem Zgromadzenia w Laval. Potem więzi polskiego Zgromadzenia ze Zgromadzeniem francuskim były luźniejsze, obydwa Zgromadzenia, funkcjonujące na prawie papieskim, działały w sposób autonomiczny, ale więź duchowa była podtrzymywana.
W dniach od 14-18 lipca 2013 roku przełożona generalna m. Petra Kowalczyk, wikaria s. Gracjana Szewc, radne: s. Alicja Zelmańska i s. Agnieszka Piechnik oraz przełożona domu krakowskiego s. Łukasza Mędrala i s. Caterina Esselen odwiedziły siostry w Laval, by stanąć w miejscu, gdzie są korzenie polskiego Zgromadzenia i w 147. rocznicę śmierci (16 lipca) modlić się przy grobie matki Teresy Rondeau, która jest uznana za współzałożycielkę polskiego Zgromadzenia. Wyjazd do Laval był odpowiedzią na wielokrotne zaproszenia francuskiego Zgromadzenia, zwłaszcza przełożonej generalnej m. Emmanueli, która już trzy razy wraz z siostrami gościła w Polsce, ostatnio w listopadzie 2012 roku, gdy polskie Zgromadzenie rozpoczynało obchody Jubileuszu 150-lecia swego istnienia i działalności apostolskiej.
W programie pobytu polskich sióstr we Francji uwzględniono przede wszystkim pobyt w domach francuskiego Zgromadzenia: w Laval, u św. Józefa na Polach (kilka kilometrów od Laval), w Quimper, Lisieux (gdzie kiedyś był duży obiekt Zgromadzenia) i w Cabourg (dom wypoczynkowy dla sióstr i podopiecznych). W 1979 roku francuskie Zgromadzenie zakończyło prowadzenie Domów Miłosierdzia dla dziewcząt i kobiet potrzebujących głębokiej odnowy moralnej ze względu na zmęczenie i podeszły wiek sióstr oraz ze względu na trudności oddziaływania religijnego w duchu katolickim w państwie świeckim. Obecnie siostry, przy pomocy świeckich lekarzy, pielęgniarek i terapeutów, otaczają opieką osoby starsze (kobiety i mężczyzn, także księży).
Posiadłość w Laval jest bardzo dobrze utrzymana. W jej obrębie znajduje się budynek, który zakupiła m. Teresa Rondeau, a także większy kościół i duży dwuskrzydłowy budynek dla dziewcząt (400), który wybudowała. W ,,starym budynku’’ znajduje się jej pokój – dziś pokój pamiątek. Tu przechowywane są pamiątki po Założycielce Zgromadzenia francuskiego i współzałożycielce polskiego Zgromadzenia Matki Bożej Miłosierdzia: fotel, z którego korzystała w ostatnich latach i stół kuchenny, który był świadkiem rozmnożenia pokarmu dla wychowanek. Na stole stoi figurka Maryi, przed którą się modliła, jej krzyżyk i obrączka (choć nigdy ślubów zakonnych nie złożyła) oraz narzędzia pokutne stosowane w tym czasie, a także jej włosy splecione w mały warkoczyk. W pokoiku przechowywana jest także księga ewidencyjna, w której znajdują się dane sióstr ze Zgromadzenia w Laval. Pod numerem 44 wpisana jest Ewa z książąt Sułkowskich Potocka, założycielka Zgromadzenia Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia w Polsce.
Obok pokoiku matki Teresy Rondeau jest miejsce poświęcone Zgromadzeniu w Polsce. W nim znajduje się m.in. „Dzienniczek” św. Faustyny, konstytucje, modlitewnik. Na ścianie wiszą dwa portrety: biskupa Laval i m. Teresy Rondeau. Jest także miejsce na portret m. Teresy Potockiej, jeśli Zgromadzenie w Polsce przekaże go w darze.
Na posesji (tuż za bramą wjazdową) znajduje się grób matki Teresy Rondeau, nad którym wzniesiono małą kapliczkę. W niej jest portret m. Rondeau, a w witrażach umieszczono wizerunki jej patronek: św. Teresy z Avila i św. Agaty. Zgromadzenie nigdy nie starało się i także obecnie nie zabiega o beatyfikację swej Założycielki, gdyż – jak powiedziała przełożona generalna m. Emmanuela – nie ma w archiwum odpowiednich źródeł pisanych (są tylko ustne przekazy dotyczące jej życia), a poza tym Zgromadzenie nie ma możliwości, także finansowych, do podjęcia wysiłku związanego z tą skomplikowaną procedurą. Siostry jednak wierzą, że ich Założycielka jest w niebie i proszona o pomoc, wstawia się u Boga.
Obecnie francuskie Zgromadzenie Matki Bożej Miłosierdzia liczy 24 siostry. Mimo bardzo podeszłego wieku siostry zachowują dużą żywotność, są radosne i pogodne, aktywnie podejmują troskę około utrzymania domu, starając się być samodzielne. Po kilkudziesięciu latach braku nowych powołań, do Zgromadzenia wstąpiła kandydatka z Kongo, która w tym roku, 31 sierpnia, złoży pierwsze śluby.
W czasie tego pobytu siostry z Polski miały możliwość, by przeżyć także podróż historyczną sięgającą początków i wspólnej historii obu Zgromadzeń.